【Manta Ray UUV】DARPA“蝠鲼”无人潜航器全尺寸原型机完成水中测试

作为海洋超级强国，美国认为当前的全球海洋安全形势比以往任何时候都变化更快、更复杂、更充满竞争。基于其海洋战略，美国海军认为有必要通过维持、增强其存在能力，对全球复杂多变的海洋领域进行成功管理，以维护航行自由，确保全球贸易准入，并迅速应对新兴威胁。因此，其现役无人潜航器（UUV）的设计倾向于允许大载荷能力+长续航任务。这就排除了具有有效载荷能力的无人潜航器在不需要与主舰会合或返回港口进行能源补给及维修的情况下长时间部署的可能性。

基于这些需求，美国防高级研究计划局（DARPA）在2019年5月13日宣布启动“蝠鲼”（Manta Ray）项目，旨在寻求演示验证一种新型长航时、大载荷能力无人水下潜航器的关键技术。基于这一技术研发的无人潜航器无需现场人力后勤支持或维护，在长期部署期间具有持续运行的潜力。Manta Ray项目寻求有利于未来无人潜航器设计的关键技术，包括：

~无人潜航器作战的新型能源管理技术和作战相关深度的海底能量收集技术；

~低功率、高效率的水下推进系统；

~新型低功耗水下探测手段和规避危险、反探测威胁分类；

~考虑到动态海洋环境，延长任务期限的任务管理方法；

~利用现有海洋数据集和利用新的海洋参数进行高效导航或指挥、控制与通信（C3）的独特方法；

~利用现有或新兴的建模、仿真环境，包括界面和可视化；

~减轻长期任务中的生物污染、腐蚀和其他材料降解的新方法。

2020年3月10日，DARPA通过其官网宣布，选定四家公司参与Manta Ray关键技术演示验证，其中三家公司重点开发Manta Ray技术和作战领域的集成解决方案：洛克希德·马丁公司先进技术实验室、诺斯罗普·格鲁曼系统公司、纳瓦特克公司。第四家公司Metron将致力于开发海底能量收集技术领域的关键技术和解决方案，这是成功作战所必需的。

2021年2月5日，DARPA对外发布消息，称其已与三家国防承包商签署合同，继续执行Manta Ray第一阶段工作。三家主承包商是诺斯罗普·格鲁曼系统公司、马丁防务集团（原纳瓦特克公司）和梅特龙公司。

2021年12月20日，DARPA对外宣告，其已授出Manta Ray第二阶段合同，诺斯罗普·格鲁曼系统公司和马丁防务集团作为项目第二阶段的两个主承包商，正在各自开发独特的全尺寸演示验证机。

“蝠鲼”是一种新型无潜航器，其名称来源于巨大的“有翼”鱼类，它需要能够在海洋环境中执行长期、远程任务，而无需现场人力后勤支持——解决海底战争的复杂性质所需的独特但重要的任务。

2024年4月8日，诺斯罗普·格鲁曼公司通过其官网对外发布消息称，在Manta Ray项目下开发的UUV已经完成首艘全尺寸原型试验台建造，并在新闻稿中随附了首张照片。

2024年5月1日，DARPA对外发布消息，在其Manta Ray项目推动下，由诺斯罗普·格鲁曼公司制造的全尺寸原型机已于2024年2月和3月在南加州海岸完成了全尺寸水下测试，演示验证了海上流体动力学性能，包括使用浮力、螺旋桨和控制面在内的航行器所有推进和转向模式的水下操作。

据DARPA战术技术办公室（TTO）负责Manta Ray的项目经理凯尔·沃纳（Kyle Woerner）介绍：“我们成功的全尺寸Manta Ray测试验证了该潜航器在现场快速组装模块化部件后已准备好投入实际作战。跨国模块化运输、现场组装和后续部署相结合，展示了超大型UUV的首创能力。”

据悉，诺斯罗普·格鲁曼公司将Manta Ray原型机分批从马里兰州的建造地点运送到加利福尼亚州的测试地点。运输和组装的简易性支持了在世界各地快速部署的可能性，而不会占用海军设施宝贵的码头空间。

对此，凯尔·沃纳表示：“将无人潜航器直接运送到其预定的作业区域可以节省潜航器在运输过程中消耗的能量。一旦部署，潜航器就会使用高效的浮力驱动滑翔在水中移动。该潜航器设计有多个不同尺寸和类型的有效载荷舱，可执行各种海军任务。”

据悉，第二家Manta Ray承研方PacMar Technologies（原马丁防务集团）将在2024年继续测试其全尺寸能量收集系统。

原文链接：https://mp.weixin.qq.com/s?__biz=MzI1OTM2MTIxMA==&mid=2247505210&idx=1&sn=d27fbe5d58a65aa7a0f2eff866487422&chksm=ea7885efdd0f0cf98d4efe64047e2ec82afe7c0810b2368ea59894c577cc22e48b81c0909495&mpshare=1&scene=23&srcid=0505htRvLuWS95jkc3gU0cDt&sharer_shareinfo=41cc9148ac239ce48571bc6f5d74809b&sharer_shareinfo_first=e7096ef7a997ac53b44d077e1ecd195d#rd